Die Sammlungen sind in Themenbereiche unterteilt, die sich in der dritten Etage und im Hochparterre befinden.
Zu Beginn der Ausstellung kann der Besucher ein großes Diorama betrachten, was die im 19. Jahrhundert entstandene Stadt und ihren Hafen, detailliert darstellt. Dokumentarfilme geben eine Einführung in große Themen wie: maritime Wirtschaft, Arbeit, Entwicklung der Schiffe, Ingenieurkunst und Design. Und in die Kunst, mit einem Ozeanriesen über das Meer zu fahren statt mit einem Segelschiff oder einem Fischerkutter.
Die Schifffahrt kann je nachdem, ob sie für den Handel, die Arbeit, die Erforschung der Welt, Vergnügungsreisen oder notwendige Auswanderungen genutzt wird, die verschiedensten Formen annehmen.

Unter den Schlüsselfiguren dieser Entwicklungen findet man den vielseitigen Erfinder Josef Ressel, der in Triest mit der Anwendung der Schiffsschraube auf Dampfschiffen experimentierte, und Guglielmo Marconi, der durch die Funktechnik die Art und Weise, das Meer zu erleben, revolutionierte.

Die maritime Geschichte von Triest ist ausserdem auch mit den Reederfamilien, wie die der Cosulichs, mit den Reedereien und den hier entworfenen Schiffen verflochten, die beim Rumpfbau, bei der Entwicklung der Motoren und bei der kontinuierlichen Verbesserung des Komforts an Bord stets auf Innovation ausgerichtet waren.

Die Besucher werden darüber informiert, dass die Lloyd's-Abteilung des Schifffahrtsmuseums, die sich im Hochparterre des Magazzino 26 befindet, ab dem 14. Oktober 2024 wegen der Renovierung der Ausstellung geschlossen wird.